Découvrez l’histoire et la symbolique du drapeau de l’Angleterre

Dans cet article, on vous explique tout sur l’histoire du drapeau anglais : ses origines, sa symbolique et ses utilisations officielles.

Le drapeau civil et le drapeau d’État de l’Angleterre, membre du Royaume-Uni, sont respectivement la croix de Saint-Georges et le drapeau d’Angleterre.

Le drapeau anglais a servi d’emblème aux soldats et aux navires de guerre anglais tout au long de l’histoire, depuis qu’il a été adopté à la fin du Moyen Âge. Le drapeau du Royaume-Uni, l’Union Jack, a été créé en 1606 et reprend des éléments du drapeau anglais.

drapeau de langleterre

Ces dernières années, le drapeau anglais est devenu un symbole commun de l’Angleterre dans les événements sportifs, et il est particulièrement associé au football national et international. De nombreux maillots d’équipes sportives anglaises ont été créés en s’inspirant du dessin du drapeau.

Dessin du drapeau de l’Angleterre en vidéo


Quelle est l’origine du drapeau anglais ?

Les croisades, au cours desquelles de nombreuses nations chrétiennes ont utilisé une croix comme signe pour démontrer leurs liens avec le christianisme, qui emploie également une croix comme symbole, sont à l’origine du drapeau anglais. Henri II d’Angleterre a utilisé une croix blanche pendant les croisades de 1188, tandis que Philippe II de France a utilisé une croix rouge ; néanmoins, à un moment donné, les forces anglaises sont passées de la croix blanche à la croix rouge.

Comme Saint-Georges a également été proclamé saint patron de l’Angleterre à peu près à la même époque, il existe une tradition selon laquelle Richard Cœur de Lion aurait adopté la croix rouge comme symbole. Cela est toutefois contesté, car un certain nombre de pays à l’époque, dont la République de Gênes, avaient la croix rouge comme insigne national.

La croix rouge sur fond blanc a été employée pour la première fois par les forces anglaises à titre officiel sous le règne d’Édouard Ier, dans les années 1270, et il existe des documents indiquant qu’Édouard Ier a ordonné que la croix de Saint-Georges soit utilisée sur des bannières en tant qu' »emblème national ». Saint Georges était le saint patron des soldats, ce qui explique la relation du drapeau avec lui.

Lorsque l’Angleterre et l’Écosse se sont unies par l’Union des couronnes en 1603, la croix rouge a été associée à la croix de Saint-André bleue et blanche de l’Écosse pour produire la première itération de l’Union Jack. Le drapeau de l’Angleterre a été utilisé pour la première fois comme pavillon nautique en 1545, sous le règne d’Henri VIII.

Comme les deux drapeaux avaient été utilisés auparavant pour représenter l’Angleterre, ce n’est qu’au XIXe siècle que la croix et l’Union Jack ont été séparés l’un de l’autre. L’Union Jack est désormais utilisé pour symboliser le Royaume-Uni, tandis que le drapeau anglais est uniquement utilisé pour symboliser l’Angleterre.

Autres conceptions du drapeau anglais

Parmi les autres utilisations du drapeau anglais, citons la création de l’Union Jack contemporain, qui combine la croix de Saint-André et la croix de Saint Patrick. Le drapeau de l’Angleterre a également été utilisé dans d’autres contextes. Il s’agit notamment du drapeau de la ville de Londres, qui comporte l’Union Jack d’Angleterre avec une épée rouge dans le coin supérieur gauche, et du drapeau de la Royal Navy.

La croix est également utilisée sur des drapeaux en dehors de l’Angleterre, notamment ceux de l’Église anglicane du Canada, du comté de Prince George dans le Maryland, des États-Unis, de l’Irlande du Nord et de la Nouvelle-Angleterre. Plusieurs nations, dont l’Inde, la Jamaïque, les Bahamas et la Barbade, utilisent cette croix dans leur drapeau de la marine.

Le drapeau de l’Angleterre

Même s’il n’est plus utilisé comme bannière militaire, le drapeau de l’Angleterre est encore largement utilisé aujourd’hui comme symbole de l’Angleterre. Au lieu du drapeau de l’Angleterre, les forces armées britanniques utilisent désormais leur propre logo ou l’Union Jack comme symbole.

Drapeau Anglais
Drapeau Anglais

Le drapeau de l’Angleterre est aujourd’hui le plus souvent arboré par les spectateurs, les autorités sportives et même les entreprises qui proposent des articles ou des équipements sportifs comme symbole lors des manifestations sportives.

Le drapeau anglais est l’un des drapeau servant de base au dessin du drapeau du Royaume Uni. En effet l’Union Flag, symbole du Royaume Uni, est composé avec les dessins des drapeaux anglais, écossais et irlandais du nord.

Saint Georges, qui est-il ?

Statue de Saint George à Minsk
Statue de Saint Georges à Minsk

Vers l’an 280, Saint Georges est né dans ce qui est aujourd’hui la Turquie. C’était un soldat qui a progressé dans l’armée romaine. Il a fini par devenir le garde personnel de l’empereur Dioclétien. Le 23 avril 303, il a été mis à mort et est enterré à Lod, en Israël.

La raison pour laquelle il est le plus connu est qu’il a tué un dragon. Selon la mythologie, le seul puits de la ville de Silène était gardé par un dragon. Les habitants de la ville devaient faire un sacrifice humain quotidien au dragon afin d’obtenir de l’eau. Ils choisissaient une princesse qui devait être tuée un jour. Un guerrier croisé, est entré dans la ville sur son cheval blanc. La vie de la princesse fut sauvée lorsqu’il descendit de cheval, sortit son épée et tua le dragon.

Martyr chrétien en Grande-Bretagne, représente aujourd’hui la chevalerie anglaise à l’ancienne et sert de modèle pour les médailles de bravoure. Par exemple, pendant la Seconde Guerre mondiale, le roi George VI a institué la croix de Saint-Georges. C’est aujourd’hui la plus haute distinction qu’une personne puisse recevoir.

La fête de saint Georges

Sa fête est célébrée le 23 avril par les églises chrétiennes, les nations, les pays et les villes qui l’honorent comme leur patron. Il est ensuite devenu le patron de l’Angleterre en 1348. L’Angleterre proclame ce jour comme jour férié et fête nationale en 1415. La tradition a décliné après l’unification de l’Écosse à la fin du XVIIIe siècle. Ce jour n’est plus une fête nationale. De nombreuses personnes demandent depuis plusieurs années que la qu’elle soit rétablie comme fête nationale, à l’instar de la Saint-André en Écosse et de la Saint-Patrick en Irlande.

Le jour férié en Angleterre est devenu une occasion importante de festivités. Les fêtes, les défilés, le lever du drapeau et le port de roses rouges à la boutonnière étaient monnaie courante. Dans tout le pays, ces célébrations ont toujours lieu. Les écoles, les entreprises, les bureaux de poste et les organisations sont actuellement ouverts pour les affaires courantes.

Cette année, la fête tombe un dimanche. Dans tout le pays, des célébrations ont lieu, notamment une grande fête à Trafalgar Square, des festivals médiévaux sur plusieurs sites du patrimoine anglais, ainsi que des rassemblements et des défilés dans les rues.

Mais d’où vient le drapeau de Saint-Georges ?

Des croix rouges et blanches ont marqué les armées anglaises et françaises lors de la croisade du roi Henri II d’Angleterre et Philippe II de France en 1188. La croix de Jérusalem et le rouge sur blanc ont été reconnus comme des symboles des croisés. La croix de Jérusalem est devenue un symbole commun utilisé par de nombreux dirigeants politiques du 13e siècle qui souhaitaient être associés aux croisades.

Le drapeau est encore couramment utilisé aujourd’hui. Ce drapeau, qui comporte les armoiries du diocèse dans le coin supérieur gauche, est fréquemment arboré dans les églises de l’Église d’Angleterre. Il a été officiellement demandé en 1938 par le comte Marshall.

Le drapeau a récemment été utilisé lors d’événements sportifs dans le monde entier. Lors de compétitions comme les Ashes, les Six Nations et les Coupes du monde de cricket et de football, il sert d’hymne national à l’Angleterre.

Cette croix est aussi visible dans les drapeaux du Royaume Uni, mais également dans le drapeau de la Géorgie.

Drapeaux de l'Angleterre et de la Grande Bretagne
Drapeaux de l’Angleterre et de la Grande Bretagne

La croix de Saint-Georges a flotté avec le drapeau de l’Écosse, le drapeau du Pays de Galles et du drapeau de l’Irlande du Nord, au côté de celui de la lors des célébrations du 90e anniversaire de la reine à Windsor. Chaque jour de la Saint-George, le drapeau flotte aux côtés de l’Union Flag (drapeau de la Grande Bretagne).

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